Geschichte

Die Wurzeln von Six Sigma reichen zurück bis in die 20er Jahre. Zu dieser Zeit entwickelte Dr. Walter A. Shewhart die Theorie der Statistischen Prozesskontrolle (Statistical Process Controll, kurz: SPC).
 
Das eigentliche Six Sigma-Konzept wurde auf der Basis der SPC-Erkenntnisse in den 80er Jahren von Bill Smith bei Motorola entwickelt. 1987 startete Motorola eine unternehmensweite Qualitätsinitiative unter dem Schlagwort Six Sigma. Unternehmen wie Texas Instruments (1991), Allied Signal (1992) und Kodak (1994) übernahmen die Methodik.
 
Der breiteren Öffentlichkeit wurde das Konzept aber erst bekannt, als GE 1995 unter dem damaligen CEO John F. »Jack« Welch erste Six Sigma-Initiativen wagte. Erklärtes Ziel von Welch: »Und im Jahr 2000 werden wir in Punkto Qualität das beste Unternehmen der Welt sein.« (Zitat aus Garthe: Das Six Sigma-Dogma bei General Elektrik, in: Business Excellence - Wie Sie Wettbewerbsvorteile und Wertsteigerung erzielen, hrsg. v. Armin Töpfer)