Die Varianz misst die mittlere quadratische Abweichung der untersuchten Beobachtungswerte von ihrem arithmetischen Mittel () und liefert uns ein in Zahlen gefasstes Maß der Variation in den untersuchten Daten. Die Varianz wird mit bezeichnet. Als Formel wird sie folgendermaßen dargestellt:
Bildet man die Quadratwurzel zur Varianz, erhält man die Standardabweichung.
Achtung: Es ist zu beachten, dass viele Lehrbücher und Programme die Varianz mit dem Faktor 1/(n-1) statt 1/n definieren.
) und liefert uns ein in Zahlen gefasstes Maß der 
bezeichnet. Als Formel wird sie folgendermaßen dargestellt:
